外国语学校是1963年周恩来总理和陈毅外长提议在我们国家创办的，至今已有五十余年。我国创办外国语学校是为了培养大量的外语外交人才，在国际舞台上能代表中国发声。改革开放至今日，全国蓬勃发展起的大大小小的外国语学校、外语特色学校成千上万，各有各的优势、特色。外语学校的蓬勃发展可以说是应运而生、顺势发展。
本世纪以来，世界发生了巨大的变化，人类交往更加便捷和频繁，数字化和互联网使跨时空的即时交流成为日常生活的常态。同时，受科技发展的影响，世界公民进入了大信息量、快速阅读、获取信息的学习和生存时代。作为世界通用语的英语，其功能作用愈发凸现。国际化和改革开放使我国官方和民间、民众能够前所未有地面对世界，与各国各民族交往，对英语的需要也与时俱进。英语教育随之发生了很多变革，我们的办学理念、课程和教学模式也在顺应时代发生变化。外语教学不能只聚焦语言形态的记忆和研究，简单地以量、以早取胜。时代要求我们深刻理解外语的交流和使用功能、对人的素质和思维的塑造功能。外国语学校需要跳出旧的办学思路，迎接新时代。
世界的发展对外国语学校的发展提出了新要求，应该从当前全球化背景下重新定位外国语学校的使命和功能，思考和细化国际化人才的培养目标，并在全民外语教育中做出示范，培养出时代需要的人才。
高端的外语教育应该把培养有世界意识、爱国情怀，有强烈使命感和责任感，知识面广、思维敏捷的国际化人才作为办学目标。而近些年，我们所看到的在国际舞台上代表中国的团队还存在着诸多不足。比如，在国际组织和国际交流中代表我国利益与国际交往所需要的高级人才缺乏，中国文化底蕴和国际文化了解沟通能力、在重大问题上的议题设置能力、在关键问题上掌握充分的话语权等能力不足。同时，每年我国几十万在海外就读的学生，各类出国进行商务活动、旅游的人员反馈回的信息也说明我们在民间交流中也存在语言能力不够，文化了解不足、思维交流差异，缺乏自信和民族自豪感等诸多问题。
我们需要从我国在国际交往和外交工作遇到的挑战中反思中国的人才培养模式，我们要认识到，外语教育由于其特殊性，对培养国际性人才有直接和便利条件，因此要超越语言层面，从培养国际化、本土化人才培养的高度思考外语教育的意义和使命。在全球化背景下，外语学校要研究如何突破旧的人才观和培养模式，打破应试教育对人才成长的束缚；利用自己的特有教育优势和特点，研究、探索真正意义上的国际化和国际水准的教育实践。我们的下一代再不能是高分数的行动弱者、思维匮乏者、文化缺失者。也就是说，外国语学校必须要把自己放到国际化的大背景下来考虑怎么样能够代表我们中国的教育，怎么样能够代表中国教育跟国际接轨。有大视野，才能谋大事业。
